Introducción

La superficie sembrada con soja a nivel nacional en la campaña 2009/10 fue de 19 millones de hectáreas, con un incremento del 11% con respecto a la campaña anterior. Con relación al volumen recolectado, el mismo ascendería a 52.700.000 toneladas, nuevo récord histórico para la especie, superando en un 11% al registrado en la campaña 2006/07 de 47.483.000 toneladas (MAGyP 2010)

Actualmente en Argentina el parque de cosechadoras presenta una edad promedio inferior a 8 años. Dicha antigüedad, ha continuado bajando pero a menor ritmo que en años anteriores, por su menor venta debido a las cuestiones coyunturales acontecidas a comienzos de Marzo de 2008 (Bragachini 2010).

En nuestra zona de trabajo, continúa la tendencia creciente en cuanto a la tenencia en propiedad de cosechadoras por parte de los productores seguidos de productores-contratistas (Giordano, J. y Sosa, N. 2007). También continúa incrementándose el acopio de los granos en silos chacra o bolsa. De este modo el productor agropecuario realiza en forma más eficiente estas dos actividades (cosecha y poscosecha), generando una mayor reducción de costos y tiene la posibilidad de mejorar la calidad de sus granos antes de su venta.

La producción de soja en la región centro de la provincia de Santa Fe (área de influencia del INTA Rafaela), aporta más del 10% del total nacional. Es por ello que cada una de las actividades que se desarrollen en torno al cultivo, no sólo tienen importancia para el productor, sino que además presenta una incidencia directa sobre la economía regional y también la nacional. Por tal motivo el conocimiento de las pérdidas durante el proceso mecánico de la cosecha y sus causas permitirá corregir las posibles deficiencias.

Objetivo

Evaluar las pérdidas de granos durante la cosecha del cultivo de soja, en el área de influencia de la EEA Rafaela, campaña agrícola 2009/10.

Materiales y Métodos

Se tomaron 18 lotes al azar donde se efectuaron evaluaciones de pérdidas de grano en el período previo y durante el proceso mecánico de la cosecha. La evaluación constó de dos etapas: primero se cuantificaron las pérdidas naturales (precosecha), realizándose un muestreo al azar con cuatro aros de 0,25 m², donde se recolectaron todos los granos sueltos y el resto proveniente de las vainas caídas. A continuación durante el avance de la cosechadora, se arrojaron cuatro "aros ciegos" (aros forrados con tela arpillera) de la misma medida que los anteriores, después del paso del cabezal y antes que caiga el material por la cola. Uno fue ubicado bajo la cola de la cosechadora y los otros tres se distribuyeron en el ancho de corte de la plataforma. Los granos y vainas con granos recolectados en la parte superior de los cuatro aros, correspondieron a las pérdidas por cola (sistema de limpieza y separación) y los recolectados debajo se atribuyeron a las pérdidas por plataforma (sistema de corte y captación). El método se repitió tres veces dentro del lote evaluado para la misma cosechadora y los datos se promediaron.

En general se considera que aproximadamente 60 granos de soja (10 g) por m² equivalen a 100 kg/ha de pérdida, donde la tolerancia máxima de pérdida total admisible, difundida por PRECOP II es 85 Kg/ ha.

Se completó además una planilla con los siguientes datos: ubicación del predio, nombre del productor y/o contratista, estado general de la máquina mediante observación directa, estado del terreno y condiciones ambientales imperantes en el momento del muestreo.

La duración del período de recolección en toda el área fue de aproximadamente 71 días. Según datos suministrados por acopiadores, se inició el 21 de Marzo de 2010 y culminó el 30 de Mayo del mismo año, de los cuales hubo 48 días efectivos de cosecha. La campaña se desarrolló en su mayor parte en forma normal con sólo dos interrupciones por lluvias, a diferencia de la campaña anterior, tuvo la ventaja de contar con un clima favorable que permitió reducir las pérdidas de superficie a cosecha y garantizar rendimientos medios que, junto con una importante superficie cosechable, permitieron alcanzar volúmenes históricos de zafra.

Cabe destacarse que a partir del 15 de Mayo comenzó un temporal de bajas precipitaciones intermitentes (hasta 5 mm/día), con baja eliofania relativa (cercana a 0) y vientos variables del sector SE, E y NE, con frecuentes neblinas matinales; todo ello detuvo unos 10 días consecutivos la actividad de cosecha en la mayor parte del área de evaluación. Este episodio climático generó un retraso en el final de campaña de sólo un 10% de la superficie recolectada (SAGPyA, 2010). 

En el Cuadro 1 se presentan los promedios por departamentos para las variables: antigüedad de la cosechadora, rendimiento, humedad y velocidad de avance, junto a las pérdidas de granos.
 

Cuadro 1. Departamentos evaluados con respecto a: Antigüedad de las cosechadoras, rendimiento, humedad del grano, velocidad de avance de cosecha y pérdidas de granos. 

( ) Nº de evaluaciones de pérdidas por departamento.
#:Tolerancia de pérdidas de granos, según Bragachini y Peiretti, (2010). 

 
La antigüedad promedio ponderado de las cosechadoras evaluadas fue de 8,3 años, frente a una antigüedad 2,3 años mayor a la observada en el 2007, mostrando un retroceso en el recambio del parque, posiblemente influenciado por las condiciones de coyuntura originado desde el conflicto agropecuario desde Marzo del 2008..

El departamento San Martín mantuvo el liderazgo en la modernización de sus equipos, mientras que San Cristóbal a superado los valores aconsejados de la obsolescencia tecnológica y de uso de este tipo de maquinaria (Giordano y Bianchi, 2006) con 10 años de antigüedad. Si bien se ha producido un recambio de unidades, muchos productores conservan todavía sus antiguas unidades. 

Esta campaña presentó rendimientos parejos en todas los departamentos evaluados debido la buena carga en el perfil, generada por precipitaciones en Enero un 20% superior a la media histórica 118,3 mm, (serie histórica 1930-2009. EEA Rafaela), acompañado también por una heliofania relativa en los meses de Enero, Febrero y Marzo del 67%, 55% y 72% respectivamente, superiores a la serie histórica 1968-2006 (EEA Rafaela). Se observaron rendimientos de hasta 4800 Kg/ha en algunos lotes evaluados en el departamento San Martín, con una calidad excelente del grano.

El episodio climático mencionado mas arriba, afectó algunos lotes de siembra tardía sobre rastrojos de trigo, en campos de productores que tuvieron demoras en el servicio de cosecha, especialmente en el Dpto. San Justo y algunos del Castellanos. En éstos casos se pudo observar granos de soja en la tolva con presencia de cutícula arrugada y granos manchados por Sercospora sp. 

La humedad promedio del grano cosechado fue un 8% inferior a la del 2007. Sin embargo las evaluaciones realizadas antes del inicio del temporal de final de campaña, en los departamentos San Martín y Castellanos, presentaron valores entre 14 y 16% de humedad, registrándose los menores valores de pérdidas naturales..

La velocidad promedio de cosecha, fue un 10% superior a la observada en 2007. Cabe destacar que en el departamento San Martín las velocidades de cosecha fueron un 11% mayor al promedio de la actual campaña, en concordancia con un parque tecnológico más avanzado (5 años). Por otra parte el departamento San Cristóbal, presenta un parque tecnológico más retrasado con valores de velocidad de cosecha un 17% menor al promedio.

Si bien el promedio de pérdidas naturales de ésta campaña, fue levemente inferior a la del 2007; el departamento San Cristóbal tuvo las mayores pérdidas naturales debido a la apertura de vainas por el retraso en el inicio de la cosecha, siendo estas un 48% superior al promedio del resto de los departamentos, es posible que la demora de inicio de cosecha se deba a los buenos rindes en los departamentos del Sur de nuestra área, lo cual no posibilitó que llegasen en forma mas temprana los contratistas con sus cosechadoras, mostrando además que las existentes en éste departamento no son las suficientes para la recolección en tiempo y forma.

Respecto de las pérdidas por cabezal, se evaluó una importante reducción (17,5%) sobre las acontecidas en 2007. Posiblemente debido a: un buen estado del cultivo por mejores condiciones climáticas favorables durante la mayor parte del período de recolección y además, se evidenció un mejor mantenimiento de la barra de corte (cuchillas y puntones), además de una velocidad de giro del molinete mas ajustada a la de avance de las cosechadoras evaluadas. Las mayores pérdidas por cabezal en ésta campaña en el Dpto. San Cristóbal, fueron un 16% superiores al promedio general, mientras que en San Martín fueron casi un 20% menores a dicho promedio y hasta un 25% menores a las tolerancias establecidas por PRECOP. Cabe destacarse que confluyen en éstos resultados factores tales como: cosecha temprana, humedad de grano óptima, cosechadoras modernas, bien reguladas y mantenidas; trabajando a velocidades acorde a su capacidad de trabajo.

Si se observó que por el temporal a fin de campaña, se generó un aumento de pérdidas del cabezal y disminución del peso de granos por demora en la cosecha..

Las pérdidas promedios evaluados por cola fueron un 36% menores a las de la zafra 2007, pero todavía un 79 % superiores a la tolerancias propuesta por el PRECOP. Los Departamentos con mayores pérdidas fueron el Castellanos y San Cristóbal, donde se registraron valores el doble de las tolerables. Es posible que los elevados valores de rendimiento del cultivo frente a cosechadoras donde su promedio de antigüedad está al limite o sobre él, respecto de la obsolescencia en su desarrollo tecnológico, hallan influido produciendo una sobrecarga en los sacapajas y zaranda, elevando las pérdidas por cola.

Las pérdidas durante la cosecha mecánica de los lotes, fue un 27% menor, respecto del año inicial del proyecto PRECOP II, si bien todavía es un 17 % suprior a las aconsejadas (86 kg/ha).

Las pérdidas promedios totales de granos que se originaron en los lotes evaluados fueron menores en un 43% a las producidas en el 2007, pero todavía debemos reducirlas un 35% para acercarnos a las tolerancias aconsejadas por el proyecto, lo cual sobre un área cosechada de 1,3 millones de hectáreas (información provisoria suministrada por la regional SAGPyA de Rafaela), ha generado una reducción de los ingresos del sector en aproximadamente 94 millones de pesos.

El trabajo del proyecto en el área de la EEA Rafaela ha influido favorablemente, habiendo podido lograr en tres años, una reducción total promedio de 37,8 kg/ha en las pérdidas para la cosecha de soja; obteniendo un aumento en la recolección de unas 59 mil toneladas más o sea ha generado un aumento en los ingresos de unos 61, 5 millones de pesos anuales al sector.

Bragachini, M. y J, Giordano. 1990. Primer curso de capacitación en equipo de cosecha, para operadores del INTA Manfredi (Argentina). INTA, EEA. Manfredi, Córdoba. 41 p. 

Bragachini, M y J, Peiretti. 2010. Soja. Mejora en la eficiencia de cosecha en la Argentina. Manual de actualización técnica Nº 56. INTA, EEA. Manfredi. 23 p.s 

CAFMA. 2007. Costos Operativos de Maquinaria agrícola. El precio de su trabajo. 
http://www.facma.com.ar/archivos/FACMA%20Cos%20Gruesa%2006%2007%20Precios.pdf 
Acceso: 5/06/07 

Giordano, J y E, Bianchi. 2006. Evaluación de pérdidas de granos durante la cosecha de soja, campaña 2005/06. Páginas 89 al 92. En: Información técnica de Cultivos de Verano, Campaña 2006. Pub. Misc. Nº 106. INTA, EEA. Rafaela.

MAGyP 2010. Estimaciones Agrícolas mensuales, cifras oficiales al 15/09/2010.
http://www.siia.gov.ar/estimaciones_agricolas/02mensual/_archivo/100000_2010/100900_Informe%20Mensual%20Septiembre%202010.pdf
Acceso: 29/09/10.